Vrijwilliger bij Mensen in de Minima

Al veertig jaar kunnen Zoetermeerders met een minimum inkomen aankloppen bij de stichting Mensen in de Minima (MIM) met vragen waar ze zelf geen antwoord meer op kunnen vinden. De bijstand, belastingen, toeslagen, kwijtscheldingen: het blijven ingewikkelde onderwerpen. Karin Beek is een van de vrijwilligers die graag anderen verder helpt bij deze moeilijke vragen.

Karin Beek: “Het geeft voldoening wanneer je een probleem kunt helpen oplossen.” Foto: Remco Koers

Hoe ben je bij MIM terechtgekomen?

“In 2009 las ik in het Streekblad dat MIM vrijwilligers zocht en heb ik mij aangemeld. Hun werkzaamheden waar ze mensen mee ondersteunen, spraken me erg aan. Door geldzorgen of schulden kun je niet goed functioneren. Je krijgt daardoor stress en misschien daardoor gezondheidsklachten. Als je geldzaken op orde zijn, geeft dat ruimte en energie om je te ontwikkelen. Ik was toen gymjuf en invalkracht in het basisonderwijs en vond het een uitdaging om uit mijn comfortzone te stappen.”

Waarom heb je voor dit soort vrijwilligerswerk gekozen?

“Onze bezoekers vinden het vaak moeilijk om hun geldzaken te regelen en zich door alle wirwar van papieren heen te worstelen. Soms zijn ze ongeletterd of ze begrijpen de taal niet goed. Bijvoorbeeld omdat ze een andere moedertaal hebben. Of ze kunnen niet goed met een computer omgaan.
Het is fijn om mensen die in Nederland komen wonen, bijvoorbeeld statushouders, op weg te helpen. Het is al moeilijk genoeg om je draai in een nieuwe omgeving te vinden. Ik vind het interessant om mensen uit andere culturen te leren kennen. Als vrijwilliger kun je iets betekenen voor een ander.”

Hoe werkt MIM?

“We hebben in Oosterheem en Meerzicht een inloopspreekuur. Hiervoor hoef je geen afspraak te maken. Je wacht in de wachtkamer tot je aan de beurt bent. Dan word je geholpen door twee vrijwilligers. Twee weten meer dan een en ze kunnen elkaar aanvullen. Onze bezoekers komen met vragen over bijvoorbeeld de bijstand, belastingen, toeslagen, kwijtscheldingen, de ZoetermeerPas, stichting Leergeld, de Voedselbank en betalingsregelingen. Het is heel divers. Wij doen vaak het werk waar instanties niet aan toekomen of denken dat mensen het zelf wel kunnen.
De realiteit is helaas anders. Wanneer we er niet uitkomen of de problemen te moeilijk zijn, verwijzen we door, bijvoorbeeld naar Schuldhulpverlening, Humanitas of het juridisch loket. Als je van onze hulp gebruik wil maken, moet je in Zoetermeer wonen.”

Waarom hebben jullie meer vrijwilligers nodig?

“Voor corona waren we vijf dagen per week open. Nu is dat vier ochtenden in Meerzicht en drie in Oosterheem. Tijdens de coronaperiode waren we gesloten, je kon alleen online vragen stellen. Het aantal klanten nam af en een aantal vrijwilligers haakte af.  We willen graag weer vijf ochtenden per week open zijn.”

Wat heeft een vrijwilliger daaraan?

“Je blijft actief, scherp, je voelt je nuttig en leert ook nog. Hoe leuk is dat?  Het geeft voldoening wanneer je een probleem kunt helpen oplossen. Het is een waardevolle invulling van je dag. Je leert ook van de bezoekers. Vanzelfsprekend word je goed ingewerkt.”

Stellen jullie eisen aan vrijwilligers?

“Ja, je moet redelijk digitaal vaardig zijn, integer, hulpvaardig en leergierig. We verwachten ook dat je betrokken bent bij de organisatie en dat je openstaat voor contact met bezoekers en andere vrijwilligers.”

Biedt MIM nog extraatjes?

“Je krijgt per keer een vrijwilligersvergoeding, er is altijd koffie en thee en we gaan een keer per jaar met ons allen uit eten.”

Meer informatie

Meer informatie over de stichting Mensen in de Minima vindt u op www.stichtingmim.nl.

Bellen en mailen kan ook. Voor de locatie Meerzicht kan dat via 079 – 3163293 en [email protected] en voor Oosterheem via 06 53883757 en [email protected].

locatie Meerzicht 

Uiterwaard 27

2716VB Zoetermeer

Inloopspreekuren: dinsdag, woensdag en donderdag  van 9.00 tot 11.00u.

Locatie Oosterheem (Enjoy Life)

Oosterheemplein 198

2721NB Zoetermeer

Inloopspreekuren: maandag, woensdag en vrijdag van 10.00 tot 12.00u.