Door Marleen Teunissen

Tuinieren in paradijselijke stadsboerderij

Uitrusten in het groen, genieten van vogels en planten, kruiden proeven: het kan in de Balijhoeve in Rokkeveen, op het voormalige terrein van de Floriade. Vrijwilligers hebben van deze stadsboerderij een paradijs gemaakt waar iedereen binnen kan lopen.

De Balijhoeve had een ‘beleeftuin’ die er ooit prachtig bij lag, maar door te weinig geld en menskracht niet kon worden onderhouden. Buurtbewoners vonden dat zonde en gingen in overleg met de beheerder aan het werk in de tuin. ‘In samenspraak met de gemeente, de beheerder en buurtbewoners hebben we gekozen voor een inheemse tuin’, zegt vrijwilligster Karin Hofker. Vrijwilligster Judith Sluyter vult aan: ‘Het is ook onze eigen ‘achtertuin’, waar we met plezier en trots op willen uitkijken.’

Zintuigen

Samen kijken ze terug: ‘In het begin moesten we hard aan het werk. De een was goed in snoeien, een ander had verstand van bepaalde planten en weer een ander wilde graag onkruid weghalen. Zo verdeelden we het werk.’ En zo toverden de vrijwilligers een verwilderd stukje grond om tot een prachtige tuin waar al je zintuigen geprikkeld worden. Het is een plek die uitnodigt om op een bankje te gaan zitten en goed rond te kijken. Of om langs de planten te lopen en daaraan te voelen en te ruiken of ervan te proeven. Achter in de tuin zijn bijen aan het in- en uitchecken in het bijenhotel. Bezoekers kunnen er genieten van wuivend riet, ruisende bomen en zingende vogels. Vogelkenners kunnen er hun hart ophalen. Zo is het puttertje inmiddels een vaste bezoeker. Kruidenliefhebbers mogen een paar takjes meenemen van kruidenplanten die uit de tuin verwijderd moesten worden en nu bij de ingang staan.

Ook op andere plekken op het terrein van de stadsboerderij is onderhoud nodig, zoals aan de diverse plantenbakken. ‘Daar hebben wij ons ook mee bezig gehouden. Zo beïnvloeden we met het groen de sfeer en uitstraling van het hele terrein’, klinkt het trots uit beider monden.

Onderhoud

‘We hebben een erg fijne sfeer in de groep vrijwilligers. Op woensdagochtenden zijn we hier tussen 10 en 12 uur en verdelen we het werk. We zitten nu in de fase dat we het alleen goed moeten blijven onderhouden. Per seizoen wisselt dat een beetje. Zo is het in voorjaar en zomer soms nodig om ook op zaterdagochtenden wat extra onderhoud te doen. En in erg droge zomers moeten we regelmatig water blijven geven. Omdat een aantal van ons hier vlakbij woont, levert dat geen probleem op. Je kunt ook op een moment dat jou het beste uitkomt in de tuin werken.’

Bezoekers

De vrijwilligers hebben leuke contacten met de bezoekers van De Balijhoeve. ‘Zo is er op dit moment een vrijwilliger die als vluchteling graag iets wil betekenen en meteen de taal wil leren. En er komt geregeld een mevrouw die met haar kopje koffie uit het restaurant op een bankje in de tuin herinneringen beleeft aan al die keren dat ze er met haar overleden man was. We krijgen ook reacties van kinderen. Bijvoorbeeld kinderen van vluchtelingen, die dan ineens kruiden uit hun eigen land herkennen. Dat anderen zo kunnen genieten van wat we hier met ons allen hebben gemaakt, ontroert mij', aldus Karin.

Vrijwilligerswerk

Bij de stadsboerderij is meer te doen dan genieten van het groen. Er zijn stallen en weiden voor koeien, geiten, schapen, pony’s, konijnen- en kippenhokken en speelplekjes voor kinderen. Die kunnen ook goed terecht in het Speelbos. Vrijwilligers helpen ook bij de organisatie van seizoensfeesten, spelactiviteiten, het verzorgen van de dieren en reparatieklussen op het terrein. Halfjaarlijks is er een gezellige bijeenkomst zoals de zomerbarbecue of de kerstborrel.

Ben je iemand die van aanpakken weet, graag buiten is en van betekenis wil zijn in een omgeving vol natuur, mensen en dieren? Mail dan naar [email protected] of kom eens langs. De Balijhoeve is te vinden aan het Kurkhout 100 en is geopend van maandag tot en met zondag van 10.00 tot 17.00 uur.

Meer informatie? Kijk dan op www.stadsboerderijen.org.