Na een leven lang werken in de verpleging ging Els Koster na haar pensionering aan de slag als vrijwilligster in Magnolia in Oosterheem. Nu heeft ze wèl alle tijd om veel aandacht aan ‘haar’ bejaarden te geven.Els rolde bijna als vanzelf het vrijwilligerswerk in. Een kennis vroeg haar of ze zin had om eens mee te gaan naar een locatie van WelThuis waar zij vrijwilligerswerk deed. Dat sprak haar aan en een week na haar pensioen (1 november 2019) begon ze als vrijwilligster in Magnolia op het Oosterheemplein. De organisatie WelThuis beheert in verschillende gemeentes in Zuid-Holland woonzorgcentra waar kwetsbare ouderen en chronisch zieken een thuis vinden. Zoetermeer heeft zeven van deze centra waarvan Magnolia er eentje is. Els was 18 toen ze, zoals ze omschrijft, ‘heel idealistisch’ de verpleging in ging. Ze ging door tot aan haar pensioen.  Het was een roeping, ook al was er altijd tijd te kort om de patiënten genoeg aandacht te geven.

Alle tijd

Op dit moment werken er vier vrijwilligers bij Magnolia. Op sommige ochtenden zijn ze er allemaal, soms is Els met minder of alleen/ Zelf is ze er voornamelijk op dinsdag en donderdag, maar ook met regelmaat tussendoor. Nu ze dit vrijwilligerswerk doet, heeft ze alle tijd voor de bejaarden. Ze leert ze goed kennen, weet de namen en kent de verpleging. Positieve punten zijn volgens haar dat je je in de mensen kunt verdiepen, dat je iets kunt betekenen en dat je jezelf nuttig en belangrijk voelt. Een bewoner heeft tegen haar gezegd: ‘Els, ik hoop dat je nog lang blijft leven en hier blijft.’

Programma

Dinsdagochtend staat in het teken van bewegen op muziek. Ze gebruikt Spotify met oude Nederlandse nummers hiervoor. De bewoners zijn niet altijd meteen enthousiast, maar ze weet ze meestal toch te stimuleren om het eens te proberen. Soms is alleen een lachje het resultaat, maar dat is al voldoende.

Op dinsdagmiddag gaan bewoners een wandeling maken van een uur en daarna koffie drinken in de Oosterkerk. Op donderdagmiddag was het programma ‘Happy met muziek’ met iedere keer een andere invulling. Muziek spreekt iedereen aan en roept altijd herinneringen op. Dit is gestopt door gebrek aan vrijwilligers. Els vindt het jammer dat er niet meer vrijwilligers zijn. Haar eigen poging om via flyers mensen te krijgen heeft niets opgeleverd.

Kontje

Heeft ze nog verrassende dingen hier meegemaakt na haar jarenlange ervaring in de verzorging? ‘Jazeker’, zegt ze lachend. ‘Een bewoner van 92 zei een keer tegen me: wat heb je een lekker kontje. Lachen toch, zo schattig. Niks geen Me Too hier. Daar hebben ze waarschijnlijk nog nooit van gehoord.’

Theater

Om zich meer te verdiepen in het werken met mensen met dementie heeft ze cursussen opgezocht op Internet. Ook heeft ze in het Stadstheater de voorstelling ‘Dag Mama’ gezien van psycholoog en theatermaker Sara Blom. Deze productie ging over dementerende ouderen en hoe daar mee om te gaan. Ze was zo enthousiast dat ze ook een boek van Sarah Blom over dit onderwerp heeft gekocht. Daar leert ze veel van.

Eigen ontwikkeling

Els is een zeer enthousiaste vrijwilligster en benadrukt hoe fijn het is om iets voor anderen te kunnen doen en hoe goed het is voor je eigen ontwikkeling en zelfbewustzijn. Misschien zijn er mensen ‘bang’ dat als ze hiervoor kiezen, ze eraan vast zitten. ‘Het woord vrijwillig zegt het al’, benadrukt Els nog maar eens. ‘Je bent nergens toe verplicht en als je goede afspraken van te voren maakt wanneer je wel of niet kunt en ook ‘nee’ durft te zeggen, zul je het echt héél leuk vinden.’

 Meer informatie

Vrijwilligers zijn meer dan welkom bij Magnolia en andere locaties van WelThuis. Wie daar meer over wil weten, kan contact opnemen met Palet Welzijn, want die organisatie coördineert het vrijwilligerswerk bij WelThuis.

U kunt op werkdagen van 9.00 tot 12.30 uur bellen met 0800 - 9359456 (gratis). Op www.paletwelzijn.nl vindt u ook veel informatie over vrijwilligerswerk.