Ouders met lichte, alledaagse vragen over de opvoeding van hun kinderen kunnen via Home-Start ondersteuning krijgen van ervaren vrijwilligers. Wie graag met kinderen werkt en anderen wil inspireren, kan hier prima terecht. Coordinator Nina Koper vertelt er meer over. 

Home-Start is een wereldwijd programma voor ondersteuning aan gezinnen. Meer dan 160 gemeenten zetten Home-Start in binnen hun lokale jeugdbeleid als vorm van pedagogische hulp. In Zoetermeer verzorgt Humanitas de uitvoering van het Home-Start programma.

'Wij ondersteunen ouders bij de opvoeding.  En voor wie nu meteen die strenge super-nanny van de TV op z’n netvlies heeft staan: vergeet dat maar. Wij zetten geen stoute kinderen op een strafbankje. Een Home-Start vrijwilliger oordeelt niet, maar probeert ouders te helpen door ze in hun kracht te zetten. Vaak zijn mensen uit balans geraakt door een heftige gebeurtenis, zoals het wegvallen van een partner, verlies van hun baan of een verhuizing naar een andere omgeving. Dan helpt het als we ze wat meer zelfvertrouwen geven. We benadrukken wat ze al hartstikke goed doen. Er bestaat namelijk geen beste manier van opvoeden. Elk gezin heeft een andere dynamiek. En iedereen moet het met vallen en opstaan leren.’

In Zoetermeer zijn ongeveer veertig vrijwilligers van Humanitas betrokken bij het Home-Start programma. Ze ondersteunen allemaal één gezin. Gedurende een jaar gaan ze een keer per week bij hun gezin op bezoek, waar ze dan bijvoorbeeld een ochtend of middag zijn. In die zin is het dus een echt maatjesproject. Je bouwt een relatie op, die alleen werkt als er sprake is van wederzijds vertrouwen. Een Home-Start vrijwilliger wordt dan ook terdege voorbereid op zijn of haar taak. 

Nina Koper: ‘De coördinator voert een intakegesprek met elk gezin en elke vrijwilliger om een goede match te kunnen maken. Alle vrijwilligers volgen eerst een training van vier dagdelen. Daarin krijgen ze uitleg over de Home-Startmethode en kunnen ze met elkaar oefenen. Als we denken een goede match te hebben gevonden, gaat de vrijwilliger kennismaken met het gezin. Daar ben ik dan zelf als coördinator nog bij. Is er een klik, dan ga ik naar de achtergrond. Gedurende het jaar zijn er verschillende evaluatiemomenten, waarbij vrijwilligers hun ervaringen anoniem kunnen delen. Uiteraard kunnen zowel de vrijwilliger als het gezin contact met mij opnemen. Verder houden we regelmatig themabijeenkomsten, waarbij we een bepaald onderwerp helemaal uitdiepen.

Zit het jaar erop, dan sluiten we af met een eindgesprek, waarin het gezin en de vrijwilliger kunnen vertellen wat het heeft opgeleverd.’

Home-Start werkt vraaggericht. Dat wil zeggen dat de ouders zelf zeggen op welk vlak ze ondersteuning nodig hebben. Maar wat nu als de ouders zelf niet doorhebben wat het echte probleem is?

Nina Koper: ‘Ja, dan heb je natuurlijk wel een uitdaging. Maar meestal hebben we dit al gezien in de kennismaking. Dan zoek ik er een vrijwilliger bij die stevig in de schoenen staat en dan via een omweggetje uiteindelijk toch de juiste ondersteuning kan gaan geven.’

Wij van Zoetermeer Voor Elkaar zeggen altijd dat vrijwilligerswerk leuk is en dat iedereen het kan doen. Ook daar kan Nina wel iets over vertellen:

‘Dat is absoluut waar. Als je vrijwilligerswerk wilt doen, dan is er altijd wel wat voor je te vinden. Maar het is niet zo dat iedereen zomaar bij Home-Start als vrijwilliger aan de slag kan. Juist omdat het leuk moet zijn en blijven, zou je dit werk alleen moeten willen doen als je graag met kinderen werkt en bereid bent om je voor een jaar te binden. Een andere voorwaarde is dat je goed kunt luisteren en anderen kunt inspireren. En uiteraard moeten de organisatie en het gezin op je kunnen rekenen.’

Het kan gebeuren dat de vrijwilliger bij een gezin komt waar ernstige problemen spelen. Dat is dab bij de voorbereidingen niet ontdekt.

Nina Koper: ‘Gelukkig komen we dit soort situaties niet zo vaak tegen. Maar àls we ze zien, gaan we daar dan ook niet mee verder en schakelen via ons netwerk andere hulp in voor het gezin. Een vrijwilliger zal dus niet snel in zo’n situatie terecht komen.’

Meer informatie

Home-Start zoekt doorlopend naar nieuwe vrijwilligers. Als dit iets voor je is, aarzel dan niet en neem contact op met Nina. Zij of haar collega Maaike van Zundert kunnen je nog veel meer over deze leuke job vertellen. Ook op de website vind je veel informatie.

www.home-start.nl/zoetermeer/home   

Nina Koper: 06-13404839 of [email protected]
Maaike van Zundert: 06-39608861 of [email protected]