Hoe ben je bij Buytenhaghe als vrijwilliger gekomen?

‘Ik heb mijn havodiploma niet in een keer gehaald: ik moest twee vakken overdoen en voor de rest was ik wel geslaagd. Ik had toen veel vrije tijd over. Dat gaf me de kans om vrijwilligerswerk uit te proberen. Ik ben gestart bij de Gondelkade in de Leyens, waar ik in de bediening bij het eetcafé werkte.  Daarna kwam ik bij Buytenhaghe aan de Bergmanstrook, waar de zorgbehoefte groter is.

Omdat ik beide vrijwilligersactiviteiten niet kon combineren met mijn studie, heb ik voor Buytenhaghe gekozen. De mensen bij Buytenhaghe hebben vaak meer zorg nodig dan bij de Gondelkade. Het vrijwilligerswerk daar neemt bovendien niet de hele avond in beslag.’

Wat vind je zo leuk aan vrijwilligerswerk?

‘Het maakt me oprecht blij van binnen.  Je bent er voor de mensen. Je zoekt hun behoefte en daar speel je op in. Als iemand graag Engels spreekt, dan spreek ik die persoon bijvoorbeeld in het Engels aan. Dat vindt die persoon dan prachtig en heb je helemaal zijn of haar dag gemaakt.’

Wat levert vrijwilligerswerk jou op?

‘Het geeft me een blij gevoel. Het zet me in een ander perspectief. Ik ben natuurlijk ook nog erg druk met school en soms lukt niet alles altijd even goed.  Maar door mijn vrijwilligerswerk heb ik meer zin in school. Het biedt mij balans in combinatie met mijn studie. Verder levert het voor mij ook heel veel op als ik zie dat ik iets goeds doe voor anderen.’

Kunnen jullie nog vrijwilligers gebruiken?

‘Er is veel te doen voor vrijwilligers in Buytenhaghe.  Er zijn veel leuke activiteiten in het restaurant of op de afdelingen waar ouderen of jonge mensen met dementie wonen. Ze zijn altijd wel op zoek naar leuke gemotiveerde vrijwilligers voor een helpende hand.  Bijvoorbeeld voor het schenken van koffie, helpen met koken, om een spelletje te doen of om een praatje te maken. Of om te wandelen met een bewoner.  Ondersteuning bieden bij de kapper, de creaclub of bij het onderhoud van de tuin.’ 

Waar moet een vrijwilliger aan voldoen?

‘Een vrijwilliger moet bijvoorbeeld sociaal, gezellig, vriendelijk en mondig zijn. Creatief zijn is ook belangrijk, evenals de mogelijkheid om snel kunnen handelen, rust uitstralen als het nodig is en zich kunnen aanpassen aan de situatie.

De activiteitenbegeleiding laat je kennis maken met de verschillende activiteiten, zodat je uiteindelijk iets kan kiezen dat bij je past. Zij helpen je dus ook om vrijwilligerswerk leuk te blijven doen. En ook bepaalde situaties, hoe je moet handelen en hoe je het beste om kan gaan met de mensen, kan je met hen bespreken.  Er is na een activiteit meestal de mogelijkheid om wat te drinken met andere vrijwilligers en dan wordt er ook besproken wat er wel of niet goed ging. Daar leer je veel van. Persoonlijk vind ik de gedrevenheid in het contact met mensen het allerbelangrijkste.’

Wat wil je nog kwijt?

‘Ik heb mezelf beter leren kennen door dit vrijwilligerswerk en een persoonlijke groei doorgemaakt. Dat gun ik eigenlijk iedereen: je doet iets voor jezelf, maar ook voor anderen. Ik had niet verwacht dat ik het zo leuk zou vinden om met deze doelgroep te werken.  Ze houden van een grapje en de meeste zijn verder echt nog actief.’