Door Miriam de Nijs

Zaaien, snoeien, oogsten. Lekker met je handen in de aarde wroeten, buiten zijn. In Zoetermeer zijn vijf wijk- en schooltuinen waar vrijwilligers alle seizoenen meewerken om de tuinen te onderhouden. Maaike Pribnow is vrijwilliger bij de wijktuin aan de Zegwaartseweg.

Kan je iets over jezelf vertellen?

‘Ik ben met vrijwilligerswerk opgegroeid en ik werk graag met kinderen. Kinderen zijn eerlijk in de omgang en dat vind ik prettig. Ik heb ruim twintig jaar ervaring als leiding bij de scouting en ik vind het interessant om kinderen op een andere manier dan gebruikelijk iets te laten leren.

’Hoe ben je bij de tuin terecht gekomen?‘

Tijdens de coronaperiode verloor ik mijn baan en niks doen is geen optie voor mij. Ik zag in het Streekblad een oproep voor vrijwilligers voor de tuinen. Als kind heb ik ook een schooltuintje gehad op de Zegwaartseweg. Dus het was voor mij een logische keuze om daar ook te starten.

’Hoe gaat het een en ander in zijn werk op zo’n tuin?

‘We geven schooltuinlessen. Een beheerder heeft twee à drie klassen per dagdeel. Als vrijwilliger kun je assisteren bij zo’n les. In het najaar zijn er themalessen, zoals soep maken met verse ingrediënten uit de tuin of over insecten (bodemdiertjes) en bijen. In het voorjaar rond april zijn er tuinlessen. Dan krijgt ieder kind een eigen stukje tuin waarin we verschillende soorten groenten, kruiden en bloemen gaan planten of zaaien en uiteindelijk oogsten.

’Wat doet een vrijwilliger buiten de schooltuinlessen zoal?

‘We helpen mee met het onderhoud van het terrein. Je kan ook komen om fruit te plukken.Er zijn ook vrijwilligers nodig voor het grondwerk, snoeiwerk, zaaien en oogsten. Dat laatste is ook belangrijk voor het winkeltje, van waaruit we verse producten en bijvoorbeeld jam en honing verkopen.

’Waarom is het werk aantrekkelijk voor diverse vrijwilligers?

‘Je kan in je eigen tempo werken en het werk is veelzijdig. Het is erg gezellig en je kunt veel van elkaar leren. Je hebt ook een eigen inbreng: wil je niet met kinderen werken, dan is er ook iets anders mogelijk. Wanneer je je aanmeldt, krijg je een kennismakingsgesprek met uitleg over wat allemaal mogelijk is. Dan kan je ook vertellen wat je verwachtingen zijn.’

Hoe ziet het aanbod voor vrijwilligers eruit?

‘Vrijwilligers kunnen ook gratis cursussen volgen. Bijvoorbeeld een EHBO–cursus of een cursus werken met een bosmaaier. Voor alle vrijwilligers is er eens per jaar een groot feest met een afsluitend diner en ook wordt er vaak iets georganiseerd voor het maken van kerststukjes.’ Meer informatieU vindt meer informatie op www.zoetermeer.nl/wijktuinen.